作为《中国制造2025》战略的主攻方向和突破口，“智能制造”这个词越来越家喻户晓，并成为全球制造业变革的重要方向和竞相争夺的制高点。

“我国已连续四年成为全球第一大工业机器人(20.390, 0.09, 0.44%)市场，2016年销量达8.9万台，预计2020年将增至15万台，保有量达到80万台。”11月15日，中国机械工业联合会会长王瑞祥在第三届中国制造高峰论坛上透露，根据对当前具备工业机器人自主品牌制造企业的调查，近九成企业在今年上半年新增订单同比增长，其中七成企业增幅超过20%。

当前，世界各国都在加快智能制造布局。美国正大力推动以工业互联网和新一代机器人为特征的智能制造，做战略布局，以求占领全球的制高点；德国提出了工业4.0计划，目的就是要通过智能制造提振制造业新优势。欧盟也在2020增长战略中明确，重点发展以智能制造技术为核心的先进制造，以增强欧洲工业的竞争力。

随着工业机器人的逐渐普及，人机协作逐渐成为未来工业智能化发展的必然选择。据IFR统计数据显示，去年全球工业机器人销售额首次突破132亿美元，其中亚洲表现抢眼，销售额达到76亿美元，中国、韩国、日本、美国和德国等主要国家销售额总计占到了全球销量的3/4，在全球制造业领域，工业机器人使用密度已经超过了70台/万人。

中国工程院院士柳百成认为，中国要实施《中国制造2025》，智能制造是主攻方向，我国在智能制造的关键基础技术领域已经具有较好研发基础，但距离全面发展智能制造的目标仍任重而道远。

柳百成同时指出，数字化的设计和制造是智能化生产的核心。“智能制造涉及面很宽，包括智能产品、智能装备、智能制造的生产过程和智能制造的生产模式。而智能制造的关键基础技术就是这些涉及面的底层。”

智能制造的转型，对于制造业既是机遇又是挑战。市场竞争加剧，要求企业在科技投入上多花力气。“旧制造企业比较便宜，原来就是靠大投入，资源浪费，环境的破坏，来取得相对的成功。”上海海立（集团）股份有限公司总经理郑建东向21世纪经济报道记者表示，今后的新制造就是从模拟、仿真、软件、数字化设计入手，使企业变软，使成本降低，使速度加快。

格力电器(44.820, -0.64, -1.41%)董事长董明珠认为，新制造中的“新”不仅是思维要创新，实力也要创新。“中国制造业一定要有责任和担当，中国制造业的责任和担当，就是一定要打破过去的观念，不能再做跟随型、模仿型。”

据格力方面最新透露，目前格力智能装备产品已覆盖数控机床、工业机器人、伺服机械手、智能仓储装备、智能检测等十多个领域，超百种规格，累计产出自动化装备5500余套，累计产值超过20亿元。今年上半年，格力电器智能装备业务实现营收9.62亿元，比上年同期增长27倍。